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de **galeiade** le Dim Déc 26, 2004 20:11

choquée, émue, pleurée, fait peur, fait rire, etc etc

Un séisme sans précédent depuis quarante ans a frappé tôt ce matin l'Asie du Sud-Est, déclenchant une série de tsunami qui ont semé la mort et la désolation de l'Indonésie à l'Inde en passant par la Thaïlande, les Maldives et le Sri Lanka.

Un bilan provisoire, faisait état en fin de journée de plus de 6.600 morts, le Sri Lanka payant le tribut le plus lourd à cette catastrophe naturelle.

Toute la région a été ravagée par une vague géante d'une dizaine de mètres se deplaçant à cint cent kms/heure , soulevée au large de Sumatra par un séisme sous-marin de 8,9 degrés sur l'échelle de Richter et qui a déferlé sur 2.000 kilomètres jusqu'au sud de l'Inde.

Le Sri Lanka, qui déplorait près de 2.500 morts, a demandé une aide internationale d'urgence. Un million de personnes, soit cinq pour cent de la population, ont été touchées par la catastrophe, ont annoncé des responsables.

En Inde, le bilan est d'environ 2.000 morts tandis que près de 1.900 personnes ont péri en Indonésie.

L'Union européenne a annoncé elle le déblocage d'une aide d'urgence de 3 millions d'euros.

Les deux tiers de la capitale des Maldives, Male, ont été inondés, l'aéroport national a été fermé et le président Maumoon Abdoul Gayoom devait déclarer l'état de catastrophe nationale dans cet archipel dont les atolls de corails attirent les touristes du monde entier.

"L'île n'est située qu'à un mètre au-dessus du niveau de la mer et une vague d'un mètre trente s'est abattue sur nous", a souligné le porte-parole du gouvernement, Ahmed Shaheed.

L'Inde craint pour sa part un bilan très lourd le long de sa côte orientale. Dans le seul Etat du Tamil Nadu, un responsable du gouvernement a fait savoir que 1.625 personnes avaient été tuées.

Les secours sont par ailleurs à la recherche de 400 marins portés disparus et le Premier ministre Manhoman Singh a mis l'armée en état d'alerte.

En Thaïlande, au moins 257 personnes ont péri et plus de 5.000 autres ont été blessées.

Plusieurs plongeurs étrangers et thaïlandais ont été piégés dans la grotte sous-marine d'Emeral, dans le sud du pays. Deux Thaïlandais sont morts dans ce site de plongé connue pour sa petite plage de sable blanc et son eau couleur émeraude en raison de la lumière que laisse passer un trou dans son plafond.

Mais quelque 70 autres ont été sauvés par les secouristes tandis que des dizaines d'autres plongeurs ont été retrouvés près d'autres îles.

Plus de 600 touristes et habitants ont dû être évacués par air et par mer de Ko Phi Phi, la petite île rendue célèbre par le film "The Beach", avec Leonardo Di Caprio et Virginie Ledoyen.

Paul Ramsbottom, un touriste britannique, a raconté l'événement au micro de la BBC: "Ça s'est passé par cycles. Il y a eu une première vague, qui s'est retirée. Puis une suivante, qui était plus violente. Ça s'est ensuite un peu calmé et il y a eu une vague monstrueuse. C'est celle-là qui a emporté les camions et les motos."

PLUSIEURS SECOUSSES SUR LA MEME LIGNE DE FAILLE

Le séisme, mesuré par l'Institut américain de surveillance géologique (USGS) à 8,9 sur l'échelle de Richter, a frappé à 00h59 GMT au large de Sumatra (par 3° de latitude Nord et 95° de longitude Est) pour atteindre dans un premier temps les îles Andaman.

Selon Julie Martinez, géophysicienne à l'USGS à Golden (Colorado), le séisme est le plus puissant depuis celui qui a frappé l'Alaska en 1964 et le cinquième en termes d'intensité depuis 1900.

"Il y a eu de multiples secousses le long de la même ligne de faille", a-t-elle commenté.

"Ces forts tremblements de terre, lorsqu'ils se produisent dans des eaux peu profondes, glissent sur le fond de l'océan et c'est comme si vous frappiez l'eau de votre bain. La vague peut, en gros, traverser tout l'océan", a expliqué Bruce Presgrave, de l'USGS.

Si un tremblement de terre se déclare sous l'océan atlantique à moins de 500 kms des côtes françaises nous avons des chances d'être sur le passage du tsunami.